En este post continuación de parte 1 y parte 2)revisamos el concepto de reserva cognitiva y proponemos algunas conclusiones sobre los hobbies y la demencia.
El porqué las personas con mayor nivel educativo tienen menos frecuencia de demencia no está claro, pero en parte se ha relacionado con la RESERVA COGNITIVA.
Se denomina reserva cognitiva a la capacidad del cerebro de utilizar de la manera más eficiente sus posibilidades a nivel mental o cognitivo (atención, concentración, memoria, etc…). Se ha considerado que una mayor reserva cognitiva “compensa” en parte la pérdida de memoria provocada por la edad y por enfermedades tales como el Alzheimer, de modo que los síntomas (el momento en que la enfermedad es detectada por la familia o conocidos, o por el médico) tardan más tiempo en aparecer, porque están “tapados” o compensados por un mejor rendimiento del cerebro “sano”. Eso si, una vez que comienzan los síntomas de deterioro, pueden ser incluso más rápidos en personas con mayor reserva cognitiva.
La reserva cognitiva es valorada por medio de tests neuropsicológicos de capacidad mental. Se ha visto que factores que se relacionan con una mayor reserva cognitiva en personas mayores son:
- un mayor nivel educativo,
- un trabajo previo de tipo intelectual,
- implicación en actividades de ocio y mayor nivel de relaciones sociales.
Se ha planteado que estas actividades podrían estimular el desarrollo de más o mejores conexiones dentro del cerebro.
En estudios realizados a largo plazo se ha encontrado que las actividades que estimulan la reserva cerebral a lo largo de la edad media de la vida se relacionan con menos riesgo de deterioro cognitivo leve (un problema que no es tan importante como la demencia, pero que a menudo representa la fase de comienzo).
Conclusión:
Aunque no hay datos directos, proponemos que los hobbies y aficiones, como parte que son del ocio y a través de su relación con el ejercicio físico y mental y la facilitación de la relación social, muy probablemente actúen de manera beneficiosa sobre las capacidades cognitivas y frente al desarrollo de demencia.
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